– Ponad połowa kraju, 30 stanów, ogłosiła teraz, że zawiesi dalsze instalacje kontrowersyjnego systemu poręczy na drogach w całym kraju, po tym, jak krytycy stwierdzili, że jest to przykrywka dla niebezpiecznej zmiany w projekcie poręczy, która spowodowała prawie kilkanaście lat temu.
Jury z Teksasu stwierdziło na początku tego miesiąca, że ​​producent poręczy ochronnych Trinity Industries oszukał rząd, wprowadzając zmiany w 2005 r. bez powiadamiania federalnych lub stanowych urzędników ds. transportu, a wiele stanów ogłosiło moratoria na nowe poręcze ET-Plus.potem. w odszkodowaniach – kwota, która ma się potroić zgodnie z ustawą.
Trzydzieści stanów oświadczyło, że nie będzie już instalować systemu ET-Plus, a ostatnio dołączyły Kentucky, Tennessee, Kansas, Georgia i Teksas, w którym mieszka Trinity. Stan Wirginia powiedział w zeszłym tygodniu, że pracuje nad planami usunięcia poręczy z autostrad , ale rozważy pozostawienie ich na miejscu, jeśli Trinity udowodni, że zmodyfikowane wersje są bezpieczne.
System ET-Plus był przedmiotem dochodzenia ABC News „20/20″ we wrześniu, w ramach którego zbadano twierdzenia ofiar wypadków, że zmodyfikowane poręcze działały nieprawidłowo po uderzeniu przez pojazd z przodu. Zamiast rozdzielać się i absorbować uderzenie zgodnie z projektem poręcz „blokuje się” i przechodzi prosto przez samochód, w niektórych przypadkach odcinając kończyny kierowcy.
Według wewnętrznego e-maila otrzymanego przez ABC News, przedstawiciel firmy oszacował, że jedna konkretna zmiana — zmniejszenie kawałka metalu na końcu poręczy z 5 cali do 4 cali — pozwoliłaby firmie zaoszczędzić 2 dolary na poręczy.lub 50 000 USD rocznie.
Federal Highway Administration dała firmie Trinity czas do 31 października na przedstawienie planów testów zderzeniowych poręczy lub wstrzymanie sprzedaży w całym kraju. Niektóre z 28 stanów stwierdziły, że zakazy ET-Plus obowiązują przynajmniej do czasu zakończenia tych wypadków dostępne są testy.
Trinity zawsze utrzymywała, że ​​poręcze są bezpieczne, zauważając, że FHWA zatwierdziła użycie poprawionych poręczy w 2012 roku po podniesieniu pytań dotyczących modyfikacji. Firma planuje odwołać się od werdyktu w Teksasie, ponieważ wcześniej powiedziała ABC News, że ma „wysokie zaufanie” w wydajności i integralności systemu ET-Plus.